Dari Impian Menjadi Kenyataan: Kisah Inspiratif Dosen Fakultas Psikologi, Erlina Anggraini

Sumber foto: Dokumen pribadi

Menempuh pendidikan di luar negeri adalah impian banyak orang, sayangnya tak semua orang dapat mewujudkannya. Erlina Anggraini, S.Psi.I., M,Ed., dosen Fakutas Psikologi UNESA, adalah salah satu di antara mereka yang menbuktikan bahwa tekad, kesabaran, dan keberanian akan mewujudkan impian kita. Perjalanannya menempuh studi magister Developmental and Educational Psychology di Notheast Normal University, China, menjadi kisah inspiratif.

Keinginan Erlina untuk melanjutkan studi ke luar negeri tumbuh sejak masa kuliah S1 di UIN Walisongo Semarang. Selama tinggal di Ma’had, ia sering mendapatkan dorongan untuk menempuh pendidikan setinggi mungkin. Pesan tersebut melekat kuat dalam dirinya, terlebih dengan dukungan para dosen yang selalu menguatkan langkahnya. Setelah lulus, Erlina aktif mencari peluang beasiswa ke berbagai negara. Meskipun sempat memperoleh LoA dari Monash University Australia, kesempatan beasiswa belum berpihak. Hingga suatu ketika beliau mendapatkan informasi mengenai beasiswa ASEAN University Network (AUN) untuk studi magister di China. Tanpa harapan besar beliau pun mencoba mendaftar dan tak disangka pintu kesempatan terbuka. Pada 2 Agustus 2017, Erlina dinyatakan resmi diterima sebagai penerima beasiswa S2 di Northeast Normal University.

Perjalanan menuju China penuh tantangan. Berangkat tanpa kemampuan bahasa Mandarin manjadi tantangan terberatnya. Erlina sempat kebingungan saat naik taksi dari bandara karena sopir tidak memahami tujuannya. Barulah setelah menunjukkan foto universitas sang supir memahaminya. Dari pengalaman itu, Erlina belajar bahwa ketenangan, keberanian untuk bertanya, dan kesiapan beradaptasi adalah bekal penting ketika berada di negara asing. Syukurlah, begitu tiba di kampus, ia disambut hangat oleh para senior dan mahasiswa Indonesia lainnya, membuat proses adaptasi awal menjadi jauh lebih ringan.

Tantangan lain muncul dari iklim dan budaya setempat. Kota Changchun dikenal memiliki musim dingin ekstrem hingga –35°C. Erlina menceritakan bagaimana angin dingin membuat langkahnya terasa berat dan bagaimana bulu matanya membeku ketika di luar ruangan. Selain itu, durasi berpuasa lebih panjang ditambah jarak masjid yang jauh hingga membuat Erlina sering salat di taman. Semua tantangan itu semakin memperberat aktivitasnya di sana. Meskipun tidak mudah, pengalaman-pengalaman itu membentuk ketangguhan dan cara pandangnya terhadap hidup mandiri di negeri orang.

Di balik tantangan tersebut, kehidupan di China menjadi pengalaman yang sangat berharga. Erlina begitu kagum melihat etos belajar mahasiswa yang begitu tinggi. Perpustakaan selalu ramai bahkan sebelum jam buka dan budaya belajar berjam-jam setiap hari menjadi hal yang lumrah. Mahasiswa juga didorong untuk aktif dalam penelitian sejak awal semester dan memberikan laporan perkembangan secara berkala.

Salah satu kenangan yang paling berkesan baginya adalah hubungan hangat antara mahasiswa dan profesor. Para profesor kerap mengundang mahasiswa untuk minum teh, memasak, dan makan bersama, menciptakan suasana kekeluargaan yang mendukung proses belajar. Ketika pandemi melanda, salah satu profesor mengirimkan buket bunga sebagai bentuk perhatian dan semangat. Dukungan komunitas mahasiswa internasional dan mahasiswa Indonesia juga menjadi bagian penting yang membuat masa studinya semakin bermakna.

Di akhir kisahnya, Erlina menyampaikan beberapa pesan bagi mahasiswa yang ingin melanjutkan studi ke luar negeri. Erlina menekankan pentingnya persiapan bahasa, dokumen akademik, dan portofolio riset. Selain itu, kesiapan mental juga menjadi faktor utama mulai dari menghadapi perbedaan budaya, hidup mandiri, hingga bangkit dari kegagalan. Erlina meyakini bahwa kemampuan menjaga sikap, membangun hubungan baik dengan lingkungan sekitar, serta memiliki support system yang sehat adalah kunci untuk bertahan dan berkembang di mana pun.